يدور البحث حول مزاعم بعض النحويين المتأخرين من وجود اختلاف بين مسائل المبرد في المقتضب ، و بين الكتاب لسيبويه ، في حين نلحظ أن المبرد يقول :) لم يكن بعد سيبويه أعلم من أبي عثمان في النحو (معجم الأدباء 7/ 108) ، فالمبرد لا يقصد من وراء ذلك التوسع البسيط على أسلوب سيبويه أن يعارضه و لا أن ينقده و إنّما وضع المقتضب في مدة متقدمة من حياته متأثرا بالكتاب من جهة ، و موضحا بعض مسائلة من جهة أخرى ، فقد كان الكتاب بالنسبة للمبرد هو النبع الذي ارتوى منه و تأثر فيه منذ نعومة أظافره وفي عبارته اعتراف واضح بعلم سيبويه ، و يبدو أن هذا الخلاف مصطنع موضوع قام به بعض الكوفيين لزرع الخلاف بين البصريين و إعلاء شأن مدرستهم الكوفية.